ジャイアント馬場

1938

３８年１月２３日、新潟県三条市西四日町に生まれる。青果業を営んでいた父・一雄、母・ミツの間に次男として誕生。子供の頃から、スポーツ万能で野球、水泳、卓球を得意としていた。三条実業高校時代は野球部の豪腕エースとして活躍。

1955

５５年１月、新潟県の三条実業高校在学中にスカウトされ、中退。その後、読売ジャイアンツに投手として入団。背番号は５９。二軍で３回、最多勝・最優秀投手を獲得。

1960

６０年、巨人を自由契約。一軍での通算成績は３試合０勝１敗、防御率１．２９。大洋ホエールズの練習生としてキャンプに参加した際、宿舎の風呂場で転倒して左ひじ軟骨を痛め、野球を断念し現役を引退。４月、日本プロレスに入団。誰の付き人にもならず、将来のエースとして力道山に期待される。９月３０日、東京・台東体育館大会でデビュー。田中米太郎を相手に５分１５秒、股割きで勝利。

1961

６１年７月、芳の里、マンモス鈴木と共にアメリカに武者修行に出発。ロス地区に入り、グレート東郷がマネージャーにつく。しばらくはルーキーだったため東郷の判断で試合にブッキングされず、８月２５日のサンディエゴ大会で初試合。ギャラは東郷に没収され、週給６０ドルで働く。９月、東郷に連れられて芳の里、マンモス鈴木と共にニューヨーク地区に入る。１２月、東郷がロスに帰り、芳の里はテネシー地区に転戦。鈴木と共に選手兼マネジャー、そしてスパルタ教育のトレーナーとして有名なフレッド・アトキンスの支配下に入る。６２年６月に鈴木が観客とトラブルを起こし帰国してからは、マンツーマンで猛特訓を続ける。週給も８０ドルに上がる。

1962

６２年６月、オハイオ州コロンバスでＮＷＡ世界ヘビー級王者バディ・ロジャースを相手に５連戦。初戦で勝利し、ＮＷＡ世界王座を獲得。２戦目、３戦目は防衛に成功。４戦目では観客がリングに乱入して無効試合となり、ベルトはコミッショナー預かりになる。７月２５日の５戦目ではカール・ゴッチ、ビル・ミラーのロジャース殴打事件が起きて試合は中止。この頃から週給も１００ドルに上がる。

1963

６３年２月４日、２２日にロスでＷＷＡ王者ザ・デストロイヤーに挑戦。３月１７日、帰国。３月２２日、第５回ワールド・リーグ戦に参加。馬場正平からジャイアント馬場のリングネームとなる。４勝２敗１分けの好成績。１０月７日、再渡米。ハワイで２週間サーキット。その後、カナダ・オンタリオ湖畔のクリスタルビーチにあるアトキンスの自宅の地下道場でトレーニングを続けながら５大湖地区をサーキット。週給は１２０ドルに上がる。１２月１５日に力道山が死去した。日本プロレスの新体制から契約を切られた東郷から、破格の金額でのオファーを受け、アメリカ在住を求められる。アトキンスは馬場の意思に任せる。１月になって帰国の意思をアトキンスに伝え、その後、週給制は廃止。

1964

６４年２月、ＮＷＡ（２月５日、６日、ルー・テーズ）、ＷＷＷＦ（２月１７日、ブルーノ・サンマルチノ）、ＷＷＡ（２月２８日、３月２０日、フレッド・ブラッシー）の３大世界王座に連続挑戦という快挙。テーズとの２連戦とサンマルチノ戦の３試合でのギャラは１万４千ドル（当時の５０４万円）。ニューヨーク入りしてから日本プロレスの遠藤幸吉、ロスのＷＷＡ会長ジュリアス・ストロンボーが会いに来たため、帰国の意思を伝える。ロスのミスター・モトが日本プロレスのブッカーとなったため、サンマルチノ戦を最後にアトキンスと別れた。４月３日、第６回ワールド・リーグ戦に凱旋帰国。以後、日本プロレスのエースとして活躍。５月２９日、札幌中島体育センター大会で、豊登と組んで、ジン・キニスキー、カリプス・ハリケーン組に勝利。アジアタッグ王座を獲得。１２月、３度目の渡米。３２文ドロップキックを習得。

1965

６５年１１月２４日、復活された力道山の遺産のインターナショナル王座を争い、ディック・ザ・ブルーザーを相手に王座決定戦。インターナショナル・ヘビー級王座を獲得。

1966

６６年１１月５日、蔵前国技館大会で吉村道明と組んでマイク・パドーシス、フリッツ・フォン・ゲーリング組と対戦。インターナショナル・タッグ王座を獲得。

1967

６７年１０月３１日、アントニオ猪木と組んで、ターザン・タイラー、ビル・ワット組に勝利。インターナショナル・タッグ王座を獲得。ＢＩ砲が誕生。

1971

７１年９月１６日、ハワイにて元子夫人と結婚式を挙げる。１２月７日、ドリー･ファンク・ジュニア、テリー・ファンク組に敗れ、インタータッグ王座から転落。日本プロレスでのＢＩ砲最後の試合となった。 １２月　アントニオ猪木による日本プロレスクーデター未遂事件。猪木が中心となって日本プロレスの不透明な経理を調べ、幹部たちを追放する動きに馬場が途中まで同調。クーデターは失敗に終わる。結果、猪木は日本プロレスを脱退。途中まで参加していた馬場は選手会長を降りる。猪木が去ったことにより、馬場の試合の放映権をＮＥＴ（現・テレビ朝日）が要求。日本プロレスはＮＥＴ（猪木）、日本テレビ（馬場）の２局で放映され、ＮＥＴでは馬場の試合を放送することができなかった。「ＮＥＴに馬場の放映権を売った場合には放送を打ち切る」と日本テレビが警告した。

1972

７２年４月、日本プロレスが馬場の試合をＮＥＴに売る。５月、日本テレビが反発。日本プロレスの放映打ち切り。６月、日本テレビは馬場に独立を依頼。７月、馬場が日本プロレス脱退を表明。同月、馬場と日本テレビは外国人招聘ルート開拓のため渡米。馬場のアメリカでの実績と信用のため、有力プロモーターのブッキング協力を得ることができた。１０月２１日、全日本プロレス旗揚げ戦。旗揚げ当初からテレビ局で放映され、海外の有名レスラーが登場した。１０月２２日、日大講堂で世界ヘビー級ベルトをかけてブルーノ・サンマルチノと対戦。引き分け。

1973

７３年３月１６日、ＰＷＦ世界ヘビー級王座の初代王者となる。１０月９日、凱旋帰国の鶴田友美デビュー戦でタッグを組んで、ドリー・ファンク・ジュニア、テリー・ファンク組のインターナショナル・タッグ王座に挑戦したが、引き分け。

1974

７４年６月２４日、１０年ぶりにマジソン・スクエア・ガーデンに出場。ゴリラ・モンスーンに勝利。

1975

７５年５月３日、日大講堂でブルーノ・サンマルチノ相手にＷＷＷＦ、ＰＷＦのダブルタイトルマッチ。

1978

７８年６月、ＰＷＦ世界ヘビー級王座から陥落。３８回連続防衛という日本マット界の防衛新記録を樹立。

1979

７９年８月２６日、東京スポーツ社主催「夢のオールスター戦」開催。猪木と８年ぶりに組んで、ブッチャー、タイガー・ジェット・シン組と対戦。

1980

８０年４月２５日、３０００試合連続出場を達成。９月４日、佐賀でハーリー・レイスと対戦。勝利して、ＮＷＡ世界ヘビー級王座、３度目の獲得。

1981

８１年１月１８日、後楽園ホール大会でバーンガニアを相手にＡＷＡ、ＰＷＦのダブルタイトルマッチ。１本目は１４分５５秒にスリーパー・ホールドでガニアが勝利。２本目は馬場の３２文ドロップキックが炸裂。３分５８秒に水平チョップの連打からの１６文キックで馬場が勝利。３本目はガニアがスリーパーを決めたが、両者もつれてリングから転落。５分２６秒、両者リングアウト。引き分けに終わった。

1982

８２年２月４日、東京体育館大会で、新日本プロレスから転戦してきたスタン・ハンセンと初対決。驚異のパワーファイトに真っ向から激突。１２分３９秒、両者反則の引き分け。馬場はＰＷＦ王座を防衛。４４才という年齢のため限界説も出てきた馬場だったが、まだまだ最前線で戦えるとファンの間で認識された。この試合はその年のプロレス大賞のベストバウトを受賞した。

1984

８４年４月２５日、横浜文化体育館大会でドリー･ファンク・ジュニアと組んでハンセン、ブロディ組と対戦。ツープラトンのパイルドライバーで首を痛めて次の試合を欠場。デビュー以来３７１１試合続いた連続無欠場記録がストップ。８月、ＷＡの第一副会長に選任される。日本を主戦場としていたので会長職は無理だった。副会長はＮＷＡ崩壊まで留任した。

1989

８９年、「明るく 楽しく 激しいプロレス」を提唱。９月２日、日本武道館大会でアブドーラ・ザ・ブッチャーと対戦。１４分３７秒、バックドロップで勝利。

1990

９０年４月１４日、東京ドームで「日米レスリングサミット」開催。アンドレと組んで、スマッシュ＆アックスのデモリッションズと対戦。６分３９秒、馬場の１６文キックからのアンドレのエルボードロップで勝利。１１月３０日、帯広大会での試合中、左大腿骨亀裂骨折。世界最強タッグのリーグ戦でアンドレと組んでのファンクスとの対戦。ドリーが馬場を場外に落とした後に、馬場が腰を強打。その上にドリーが落下した。東京医科大学病院に３ヶ月の入院。

1991

９１年６月１日、日本武道館大会で１８３日ぶりの復帰戦を飾る。

1993

９３年４月２０日、通算５０００試合出場達成。

1994

９４年３月５日、日本武道館大会でハンセンと組んで三沢、小橋組と対戦。全盛期を彷彿とさせる動きで５冠王の三沢、世界タッグ王者の小橋に対し真っ向から勝負を挑む。試合は３５分１１秒、三沢のコーナーポスト最上段からのダイビング・ネックブリーカードロップに敗れた。三沢は天龍に続いて、馬場からフォールを奪った全日本プロレス２人目のレスラーとなった。試合後のコメント：「何分いったの？３５分？２５分くらいで勝負つけなきゃいかんな。１５分ごろ、おれたちは勝ちに出たんだけど、あいつらはタフだった。でもね、今日は負けて気持ちいいよ。次やりゃ勝つとは、おれは言えないからな。そこが悲しいとこだな。でも、今日でぶっ倒れないでよかった。おれはいつも、これで終わってもいいと思ってるからいいけど・・・気持ちいい試合ができたから、これでよしとしよう。まあ、アンタたちは明日やめろって言うかもしれんけど（笑い）。三沢、小橋組に注文？今日の試合に関しては、おれは言えないよ。馬場をもっと早く、１５分くらいでやっつけろとかさ（笑い）。２人とも、入門した時の顔を知っとるから、この野郎！と思ったけど、そういうのはもう通用しないな。もう１回？ハンセンが言おうが、誰が言おうが、おれはお客さんにおだてられると弱いんだよ（笑い）。アンタたちの話は聞く耳持たんけどね（笑い）」

1998

９８年１月２３日、後楽園ホールで還暦記念試合。三沢、モスマンと組んで川田、小橋、渕組と対戦。２９分２７秒、ジャンピング・ネックブリーカーで渕からフォールを奪う。５月１日、全日本プロレス単独としては初の東京ドーム大会開催。５万８３００人の大観衆を集める。ハヤブサ、志賀と組んで新崎人生、ジャイアント・キマラ、泉田組と対戦し、快勝。生涯現役を貫き通した。１２月５日、年内最終戦の日本武道館大会に出場。この試合後に体調を崩し東京医科大学病院に入院。

1999

９９年１月８日、上行結論腸ガンにより手術を受ける。１月３１日午後４時４分、東京医大病院にて、転移性肝臓ガンによる肝不全により死去。享年６１。４月１７日に行われた「お別れ会ありがとう」には、約２８０００人のファンがつめかけた。５月２日、全日本プロレスの東京ドーム大会で「引退試合」。ジャイアント馬場、ザ・デストロイヤー組対ブルーノ・サンマルチノ、ジン・キニスキー組の時間無制限一本勝負。この試合を含め、５７５９試合に出場した。

力道山のもうひとりの弟子、馬場正平には親近感を抱いていた。彼は日本人にしては珍しく身長が２メートル９センチもあり、日本のプロ野球チームでピッチャーをしていたことがあるという。力道山に鍛えられたあと、ジャイアント馬場と名を改め、身長が２メートル２０センチあると宣伝された。
その大きさは異常だと思われたが、いったん彼のファイトを目にすると、ファンはすぐに心変わりした。本物のアスリートであり、それゆえ彼はアメリカ遠征に来たときに、塩を撒くような典型的な日本人ヒールなど演じる必要がなかったのだ。
馬場は真の実力を持った挑戦者として迎えられ、ＷＷＷＦのブルーノ・サンマルチノ、ＮＷＡのルー・テーズ、そしてＷＷＡタイトルを持っていたときの私といったチャンピオンたちを相手に、あらゆるテリトリーで長期にわたって激しい試合をした。
驚いたのは、アメリカ滞在中の馬場の扱われ方だ。彼は、私が日本で一度圧勝したことがあるベテランレスラーのミスター東郷（グレート東郷）と一緒にやってきて、東郷に対して完全に服従していた。試合後の控室で、東郷は馬場を怒鳴りつけ、下駄と呼ばれる日本の木製のサンダルで側頭部を殴りつけていた。これには本当に驚いた。馬場は素晴らしい青年で、私は折に触れ、彼を守ろうとした。
「なんてことをしてるんだ！？」
東郷を怒鳴りつけると、こんなふうに答えた。
「これが私の教え方なんだ。こうしなければ、馬場はこの先の人生で負け犬になってしまうんだ」
馬場を育てたいというなら、なぜジムへ行ったり、マットの上で練習したりしないのか私には理解できなかった。だが、先生と生徒のルールはアメリカとアジアでは違う。現に馬場は東郷に対して何も言えなかったようだ。なんという皮肉かと思った。馬場はすでに東郷よりも人気のあるスターだったのだ。
やがて馬場はプロレス界で最重要人物のひとりとなった。猪木の興行会社のライバルとなる、全日本プロレスリングを立ち上げ、病気やケガなどで欠場をせずに、１９６０年から１９８４年まで３７６４試合連続出場という決して破られることのない大記録を打ち立てた。北アメリカでの試合を加えれば、その数は４１００以上に上るのではないだろうか。
権力者とも関係を持とうとしなかったほどのブルーノ・サンマルチノが、もし会社の資金が足りなくなったら、全日本のためにノーギャラで闘うと言ったくらい、馬場はサンマルチノに好かれていた。それから年月が経ち、多くのレスラーたちが馬場正平を尊敬し、１９６５年の春に日本ツアーで訪日したときに見た、あの不器用な青年そのままで歩んできたのだなという思いが湧いた。
（フレッド・ブラッシー自伝より）

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９８年１月２３日、還暦記念試合終了後、リング上でのインタビュー。
徳光　見事なピンフォールでした（拍手）。
馬場　やられるんじゃないかと、きのうから緊張してました。
徳光　若手の洗礼は厳しかったですね。
馬場　少しは加減してくれればいいんだけどね（笑）。
徳光　今、還暦を迎えまして、自分をほめるとしたら、どういったところでしょうか？
馬場　なんとも言いようがないですけど、よくまあ、今日まで頑張ったと思いますね、自分でも（大拍手）。
徳光　無事是名馬ということわざがありますが、これからは”無事是名馬場”となるんではないかと（拍手）。
馬場　長くやれるように、一生懸命練習をしようと思います。
徳光　この６０歳というトシは、馬場さんにとってピリオドではないでしょ？
馬場　子供の時は、６０歳って言ったらずい分年寄りだなと思いましたけど（笑）。自分がなってみたら「まだやれるんじゃないか」と・・・（大拍手）。
徳光　これは皆さん、通過点でございます！（大拍手）今日は数多くの技を、このリング上で見せてくれました。そして、最後に見事なカウント３を取りました。今のご自分をどう思われますか？
馬場　技なんかは、だんだん威力がなくなりますし。ですから、いっぱい出さないと（笑）。昔やった技を自分でまた、練習しなきゃいけないね（笑）。
徳光　でも、一番最初の小橋選手との手四つは、さすが握力計を壊すジャイアント馬場選手ではないかと（拍手）。
馬場　いや、最初だけなんですよ（苦笑）。あとが続かないんです（笑）。
徳光　そう謙虚におっしゃる馬場選手ですが、もう一度申し上げます。今日は単なる通過点です。改めて、熱い拍手を！（大拍手）。
（以下は控室に戻ってのコメント）
馬場　（最後のランニング・ネックブリーカーについて）あれをやって、渕に返されたらカッコつかんなと思って、一瞬迷ったんだけど（笑）。決まったけど、やった時点で足の上がりが足りねえなって、自分でわかるんだよ。（還暦のリングの感想は？）いつもと一緒で、試合が始まってしまえばどうってことないんだけど。やられっ放しでやられてしまうと、自分の自信がなくなってくるんだけど、まあ、まだやれるなあ、というものがあったら、大丈夫なんだよ。お客さんが応援してくれるから、やれるんだけども。あの声援に応えられない、という状態にはまだならんような感じ。まだやれるんじゃないかなあと思う。俺が思ったって、あんたたちが思わなきゃどうしようもないことだから。俺はなんとも言えん。毎日やってるから（こういう試合を）やれるんだけど、でも毎日、川田や小橋を相手にしてたら、１０日もやったら「ハイ、ご苦労さん」ですよ（笑）。今日の試合なんか、６０歳のオジさんには酷なんだよな（笑）。
（週刊プロレスＮＯ．８３８より）